Die Wandertaube gehört zu den bekanntesten Fällen eines durch den Menschen verursachten Aussterbens. Im Wandertauben-Quiz geht es um eine Vogelart, die einst zu den häufigsten Wirbeltieren der Erde zählte und heute vollständig ausgestorben ist. Schwärme mit mehreren hundert Millionen Tieren zogen über den Himmel und verdunkelten dabei die Sonne, wie Augenzeugen aus dem 19. Jahrhundert berichteten. Wo genau diese riesigen Populationen ursprünglich lebten, weißt du vielleicht noch.
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Dass die Art heute ausgestorben ist, hat mehrere Ursachen, wobei ein Faktor besonders schwer wiegt. Kommerzielle Jäger fingen und schossen die Tauben in gewaltigen Mengen, um sie als billiges Fleisch auf Märkten in den Städten zu verkaufen, teils mit riesigen Netzen, die Hunderte Vögel auf einmal einfingen. Telegraf und Eisenbahn machten es möglich, Schwärme schnell aufzuspüren und die erlegten Tiere zügig in die Großstädte zu transportieren. Gleichzeitig verschwanden durch Rodung große Teile der Wälder, in denen die Tiere brüteten und Nahrung fanden. Im Quiz haben wir dazu Fragen.
Der Absturz der Population verlief erschreckend schnell. Noch um die Mitte des 19. Jahrhunderts gingen Schätzungen von mehreren Milliarden Tieren aus, verteilt auf gigantische Schwärme, die ganze Landstriche tagelang überflogen. Innerhalb weniger Jahrzehnte kippte diese Zahl auf null. Das letzte bekannte Exemplar, eine Taube namens Martha, starb am 1. September 1914 im Zoo von Cincinnati. Im Wandertauben-Quiz fragen wir dich, wie viele Jahre dieser Zusammenbruch von Milliarden Individuen bis zum vollständigen Verschwinden tatsächlich gedauert hat. Die Antwort ist ziemlich erschreckend.
Zu Lebzeiten galt die Wandertaube als einer der schnellsten Vögel Nordamerikas. Ihr schlanker Körperbau, die langen Flügel und die kräftige Brustmuskulatur machten sie im Flug außergewöhnlich wendig, wenn sie zwischen Brutgebieten und weit entfernten Futterplätzen pendelte. Manche Schwärme legten an einem Tag mehrere Hundert Kilometer zurück. Wie schnell die Vögel dabei tatsächlich unterwegs waren, ist eine der Fragen im Quiz, und zeigt, welches Tempo in freier Wildbahn möglich war, bevor die Art endgültig verschwand.
Beweise dein Wissen im Wandertauben-Quiz!
01. September 26, 09:06 – Ines Walk
